公開シンポジウム「四季の環境変化を生き抜く生物の知恵と時間の科学 -体内時計と季節-」

私たち人間を含む多くの生き物は「体内時計」を持ち、1日24時間のリズムだけでなく、1年という長い時間のリズムあるいはそれ以外にもさまざまな長さのリズムの影響を受けながら生きていることをご存じでしょうか。
現代社会は空調や照明によって常に快適な環境が維持されていますが、私たちの心身は今もなお、季節の移ろいに敏感に反応しています。「冬季うつ」などはその一例であり、季節の変化と現代的な生活習慣とのミスマッチが、心身の不調を引き起こすことも明らかになってきました。また昨年来、冬眠前のクマが人里に頻繁に出没する事例が大きな話題となっています。これも、エサ不足や温暖化により環境のリズムが変化し、野生動物の冬眠にゆらぎを与えていることの現れと言えるかもしれません。自然界に目を向けると、植物は気温や日長を感知して花を咲かせ、昆虫や動物たちは厳しい冬を乗り越えるために「休眠」や「冬眠」という驚くべき生存戦略を進化させてきました。
本シンポジウムでは、植物、昆虫、哺乳類など多様な生き物が持つ「季節への適応能力」の謎を紐解きます。これら生物の巧みな生存戦略を知ることは、季節感を失いがちな現代社会において、私たちが「いつ、何を食べるべきか」を含め、どのように自然と調和し、健やかに過ごすべきかを考えるヒントになるはずです。生物リズムの進化や多様性について専門家が分かりやすく解説し、参加者の皆様と一緒に「季節変化と共に生きる未来」について考えます。