我が国の地方部では、人口減少、インフラの老朽化、産業構造の変化、多様な住民の受け入れなど、社会経済状況が大きく変化する一方で、科学者と地域社会との連携によるイノベーションの推進には数多くの課題が残されている。
　特に、地方部では職種が限られており、若者が希望するクリエイティブな仕事や高付加価値の職業が少ないため、地方に留まるインセンティブが低いこと、またイノベーションのエコシステムが都市部に比べて整備されておらず、スタートアップや新規事業の立ち上げが困難であるなどの構造的な課題は、特に地方の活力を奪っている。
　こうした地域課題や地域間の関係に生じる問題を解決するため、科学者が貢献できる事項は多岐に亘る。同時に、科学者もまた、地域の取り組み、社会、文化から多くを学ぶべきである。
　そこで、本公開シンポジウムでは、若手を中心とした多様なパネリストによって、地域社会における科学者の役割を広範に検討し、科学者と地域の多様な主体との連携のあり方を探求する。加えて、地域社会とアカデミアの連携の発展を目指し、地方における高等教育機関の充実や、若者の起業・新規事業支援について、多様な視点から示唆を与えることを目的とする。