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大人になっても、脳には柔軟性があるの？ |
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 あるんじゃよ。脳の病気で言葉を失ったものの、リハビリによって回復した大人の例を紹介しようかの。 |
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ドイツに住んでいる中年男性のＢさんは、となりの人の家に招かれて楽しく話をしている最中に、突然体調がおかしくなり、意識を失ってしまいました。目が覚めたときは病院にいて、医師たちに取り囲まれていましたが、彼らが話していることがまったく理解できません。しかも、自分から言葉を話すこともできなくなっていました。
普通、私たちが言葉を聞いて理解したり、話したりするとき、左脳の「言語野(げんごや)」とよばれる部分を使っています。Ｂさんは、脳卒中(のうそっちゅう)で左脳の言語野をやられてしまったのです。
その後Ｂさんは、一生懸命にリハビリを行い、ついに言葉を取り戻しました。
Ｂさんは、どうして言葉を取り戻すことができたのでしょう？ |
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Ｂさんの脳を調べたところ、左脳の言語野の機能を、なんと右脳が肩代わりしていることがわかりました。左脳にある言語野が、右脳に移動していたのです。
Ｂさんのケースは、大人の脳でもニューロンネットワークが組み変わることができることを示しています。
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